Légalité et légitimité

Rédigé dans l’urgence à l’été de 1932, ce petit traité accompagne l’échec de
la première expérience démocratique allemande. Il jette un regard incisif sur
la crise qui emporte la République de Weimar et évalue les chances de sauver
le régime face aux extrémistes de droite et de gauche. Philosophie politique,
commentaire juridique et raison d’État se conjuguent ici sous l’effet d’une
rhétorique vigoureuse et rusée, digne des plus grands publicistes. Écrit dans
un contexte tragique et marqué par la carrière sulfureuse de son auteur,
l’ouvrage a connu des échos aussi multiples qu’inattendus dans les démocraties
d’après-guerre. La démocratie est-elle foncièrement un régime sans défense ?
Doit-elle accepter l’existence de partis politiques attachés à la renverser ?
Les mesures d’exception et de sécurité sont-elles justifiables au nom du salut
public ? Peut-on préserver l’esprit d’une constitution et en nier la lettre ?
Les questions que pose cet ouvrage résonnent encore dans d’innombrables
conflits politiques. Catholique et conservateur, Carl Schmitt (1888-1985) fut
un analyste perspicace de la crise des démocraties d’entre-deux-guerres, avant
d’adhérer au nazisme en 1933. Arrêté par les Alliés en 1945, il est libéré
deux ans plus tard. Il est l’auteur d’une oeuvre imposante et controversée,
croisant le droit, la pensée politique, la théologie et la critique
culturelle. Première traduction française complète