Grâces leur soient rendues

Éditeur de Malcolm Lowry, Witold Gombrowicz, Leonardo Sciascia, Georges Perec,
et tant d'autres, fondateur des Lettres Nouvelles et de La Quinzaine
littéraire, critique et écrivain, Maurice Nadeau est un des acteurs essentiels
de la vie artistique et littéraire de ce siècle, dont il est aussi le témoin
privilégié.

Il revisite dans ces mémoires un itinéraire hors du commun, fait de rencontres
et de sa passion, déterminante, pour « l'écrit » auquel il voue depuis
l'enfance un respect qui lui interdit tout compromis. Redouté parmi les jurys
et les cercles littéraires pour sa franchise, Nadeau défend la littérature, la
vraie, mais aussi ses plus fervents acteurs. D'Adrienne Monnier, dont il
fréquentait assidument la librairie lorsqu'il avait vingt ans, à son ami Henry
Miller en passant par les surréalistes André Breton et Benjamin Péret, ou
encore Raymond Queneau, avec lequel il revendique une ressemblance physique et
spirituelle aussi troublante que drôle, ces chroniques racontent, avec ironie
et tendresse, le fabuleux parcours d'un passeur de génie qui déclare, en toute
modestie : « Henri Michaux, qui m'avez, un jour, étrillé, Witold, qui m'avez
si cordialement haï, je vous remercie. Pour vous, j'ai existé. Même si ce
n'était que par vous. »