Le Spleen de Paris

« J’invoque la muse familière, la citadine, la vivante, pour qu’elle m’aide à
chanter les bons chiens, les pauvres chiens, les chiens crottés, ceux-là que
chacun écarte, comme pestiférés et pouilleux, excepté le pauvre dont ils sont
les associés, et le poète qui les regarde d’un œil fraternel », écrit
Baudelaire. La métaphore évoque le petit peuple des Poèmes en prose : veuves
esseulées dans les parcs, mystérieuse recluse aperçue à la fenêtre d’une
mansarde, mendiants glorieux ou misérables. Donnant à voir les turpitudes
urbaines et sociales de la capitale au XIXe siècle, Le Spleen de Paris
complète la galerie des « Tableaux parisiens » réunis dans Les Fleurs du mal.
Et le poète, tantôt dandy indifférent, tantôt flâneur fraternel, de saisir
dans le spectacle ordinaire de la rue les mille et uns reflets de la modernité
de son époque.